人生は有限であり、1日は24時間しかない。この限られた時間の中で最大限の成果を出すには、集中力の維持が不可欠だ。しかし、多くの人が勉強や仕事で集中力が続かないという悩みを抱えている。この問題に対する解決策の1つが「作業興奮」だ。
作業興奮とは、精神科医のエミール・クレペリンが提唱した理論で、最初は面倒に感じる作業でも、無理にでも始めてしまえば、次第に意欲が湧き、目の前の課題に集中できるようになる現象を指す。
この現象を理解するために、身近な例として部屋の掃除を考えてみよう。洗濯物が溜まり、床にゴミが散乱している状況では、掃除を始める気が起きないものだ。「今日は疲れているからやめておこう」と先延ばしにしたくなるのは自然な反応だ。しかし、ここで重要なのは、その逃げ出したい気持ちを少し抑えて、最初の一歩を踏み出すことだ。
例えば、洗濯機に汚れ物を入れて洗剤を加え、スイッチを押すだけでも良い。すると不思議なことに、その小さな行動が次の行動を誘発する。床のゴミを拾い始め、そこから勢いがついてトイレや風呂の掃除へと発展し、最終的には換気扇まで洗いたくなるかもしれない。これこそが作業興奮の典型的な例だ。
作業興奮の原理を理解し、日常生活に適用することで、多くの課題や問題に対処することができる。重要なのは、最初の障壁を乗り越えることだ。あれこれ悩んでストレスを溜めるよりも、まずは簡単な課題から着手することが効果的だ。そうすることで、予想以上に早く目標を達成できる可能性が高まる。
